消費者の購買行動がますますEC化へとシフトする中、物流業界が直面する「ラストワンマイル問題」が深刻化しています。この課題は、配送の非効率性にとどまらず、消費者の日常生活にまで影響を及ぼす重要な問題となっています。本記事では、ラストワンマイル問題の本質から、その社会的影響、そして未来に向けた解決策まで、多角的な視点から詳しく解説していきます。
ラストワンマイル問題とは
ラストワンマイル問題とは、商品が物流拠点から最終目的地である消費者の手元に届くまでの最後の区間における配送の非効率性や人手不足の状態であることを指します。物流における最大の特徴は、配送ルートが分散化され、一回あたりの配送量が少なくなることです。例えば、都市部の大規模マンションであれば、一度の配送で複数の荷物をまとめて届けることができますが、郊外の住宅地では家と家の距離が離れており、一軒一軒の配送に多くの時間と労力が必要となります。
さらに、この問題を複雑にしているのが、近年の消費者ニーズの多様化です。即日配送、時間指定配送、再配達など、きめ細かいサービスが当たり前となった現代において、配送業者の負担は以前と比べものにならないほど増大しています。
特筆すべきは、この問題が単に効率性の観点だけでなく、環境負荷の増大という側面も持ち合わせていることです。一件一件の配送に車両が必要となれば、それだけCO2排出量も増加します。サステナビリティが重要視される現代において、これは看過できない問題となっています。
