何のために働くのか｜著名人たちの仕事観から学ぶ、生涯をかけて向き合う人生のヒント

働くことの本質を探求する

就活の面接で「志望動機は何ですか?」と聞かれたとき、あなたは心の底から納得できる答えを持っているだろうか。それとも、とりあえず用意した模範解答を口にしているだろうか。実は、この「何のために働くのか」という問いは、社会で活躍する著名人たちも生涯をかけて向き合い続けているテーマなのだ。

今回は、各界で成功を収めた人々の仕事観を紐解きながら、就活生や転職活動中はもちろん、今、会社に所属している人も、自分なりの「働く意味」を見つけるヒントを見つけてほしい。彼らの言葉には、きっとあなたの心に響く何かがあるはずだ。

仕事は「生きるための手段」なのか、それとも「生きる目的そのもの」なのか

まず考えたいのは、仕事と人生の関係性についてだ。多くの人は「生活のために働く」という認識を持っている。確かに、収入がなければ生活は成り立たない。しかし、それだけが働く理由なのだろうか。

この二人の例からわかるのは、「何のために働くのか」という問いに唯一の正解はないということだ。大切なのは、自分自身がどう捉えるかであり、その答えは時間とともに変化していくものでもある。

「好きなこと」を仕事にする幻想と現実

多くの人々が「好きなことを仕事にしたい」と口にする。確かに理想的に聞こえるが、好きなことを仕事にすれば幸せになれるのだろうか。

さらに彼は、小説を書くことについても「楽しいから書いているわけではない」と語っている。むしろ苦しみながら、もがきながら言葉を紡ぎ出す作業だという。それでも書き続けるのは、表現したい何かがあるからだ。つまり、「好き」という感情は出発点にはなるが、仕事として成立させ、継続していくためには、もっと深い動機が必要なのだ。

ここから学ぶべきは、「好きなこと」を仕事にするというより、「これなら困難があっても続けられる」「これを通じて社会に何かを提供したい」という視点で仕事を選ぶことの大切さだ。最初は興味がなかったことでも、深く関わるうちに情熱が生まれることもある。大切なのは、自分が何に価値を感じ、何のために努力できるかを見極めることだ。

「社会貢献」という言葉の本当の意味

よく「社会貢献したい」と語る学生は多いが、その言葉の重みを本当に理解している人は果たしてどれくらいいるだろうか。社会貢献とは、単に良いことをするという表面的な話ではない。

日本でも、社会起業家として注目される駒崎弘樹氏の例がある。彼は病児保育問題に取り組むフローレンスを設立し、「親子の笑顔をさまたげる社会問題を解決する」ことをミッションに掲げている。駒崎氏が語るのは、社会貢献とは「誰かの困りごとを解決すること」であり、その過程で自分も成長できるということだ。彼にとって働くことは、社会の課題と向き合い、具体的な解決策を提示し続ける行為そのものなのである。

社会貢献は特別な人だけができることではない。どんな仕事にも、誰かの役に立つ側面がある。飲食店で働くことも、エンジニアとしてシステムを作ることも、営業として商品を届けることも、全て社会に価値を提供している。問題は、自分がその価値をどれだけ意識し、より良いものにしようと努力できるかだ。

「自分がどの領域で、どんな価値を提供したいのか」を明確にすること。その答えが見つかれば、どんな仕事も社会貢献につながっていく。