昨今、日本中で加熱している「サウナブーム」。テレビや雑誌、SNSなど、あらゆるメディアで「ととのう」という言葉が飛び交い、まるで現代人の救世主のように語られている新しい？サウナ文化。しかし、この過熱する風潮に対して、専門家たちから警鐘が鳴らされ始めています。果たして、サウナは本当に万人にとって「正義」なのでしょうか。
「ととのい」という新たな感覚｜メディアが作り出す歪んだサウナ像
「サウナに入ると心が整い、創造性が高まる」「ストレス解消に効果的」「デトックス効果抜群」―。こうした謳い文句を、私たちは毎日のように目にしています。確かに、フィンランドをはじめとする北欧諸国では、古くからサウナが生活に根付いており、その健康効果についても様々な研究が行われています。東京には約1000軒もの様々なサウナ設備を持った施設があります。
しかしながら、現在の日本で起きているサウナブームには、違和感を覚えずにはいられません。なぜなら、それは単なる健康法や習慣としてではなく、まるで質の悪い世論誘導のようで、ある種の「救いや崇拝」を助長するものとして語られているのです。SNSでは「ととのった」という投稿が溢れたり、「サウナハット」なる頭皮を保護するための帽子が、おしゃれ感覚で注目されています。それについて異論を唱えるつもりはありませんが、サウナ浴の紹介の仕方が、まるでサウナに入れば心や体の問題が全て解決するかのような錯覚を与えています。しかし、これは極めて危険な思い込みです。サウナは、あくまでも一つの入浴方法であり、万能薬ではありません。
安易な「サウナの極意」伝授に潜む危険性
「サウナは90度で10分が最適」「水風呂は10度で30秒」「外気浴は3分」―。こうした数値化された「極意」が、まるで普遍的な真理であるかのように語られています。しかし、これほど明らかに個人差が大きいものであることをなぜもっと強調し、そこに焦点を当てる紹介をしないのでしょうか。
専門家が口を揃えて警告するのは、こうした画一的な「サウナの入り方指南」の危険性です。なぜなら、人間の体温調節機能は、年齢、性別、体調、基礎疾患の有無など、実に多くの要因によって左右されるからです。
ある人にとって「ちょうどいい」温度と時間が、別の人にとっては危険な負荷となりかねません。特に、心臓病や高血圧の持病がある人や妊娠中の方、高齢者などは、安易なサウナ利用が重大な健康被害を引き起こす可能性があります。
本当の「ととのい」とは？個人に合わせたアプローチの重要性
では、サウナを楽しむための正しいアプローチとは何でしょうか。それは、画一的なルールや他人の経験に頼るのではなく、自分の体と真摯に向き合うことから始まります。
自分の体調や体質を最もよく知っているのは、他でもない自分自身です。医師でも、サウナの達人でもなく、あなた自身が最高の判断者なのです。
その日の体調をしっかりと確認し、疲労が蓄積している日や、睡眠不足の日は、普段よりも控えめな利用にとどめるべきです。
次に、サウナ中の身体の反応に細心の注意を払うこと。めまいや吐き気、動悸など、少しでも違和感を覚えたら、すぐにサウナから出ることが重要です。これは決して「弱さ」ではなく、自分の体を理解し、大切にする賢明な判断なのです。
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