アドラー心理学とは？｜「人生は自分で選択できる」実践的生き方のヒント

人生は過去の経験によって決定されるのではなく、自分自身の選択と決断によって形作られていく——これがアドラー心理学の核心です。「嫌われる勇気」などの書籍を通じて近年日本でも広く知られるようになったアドラー心理学は、私たちの日常生活に大きな変革をもたらす可能性を秘めています。本記事では、アドラー心理学の基本概念から実践方法、そして職業への活かし方まで、誰でも理解できるように詳しく解説していきます。

アドラー心理学とは｜その基本的な考え方

アルフレッド・アドラーは、フロイトやユングと並ぶ20世紀初頭の心理学三大巨匠の一人です。しかし、フロイトが「過去の無意識的な欲求や経験が人間の行動を決定する」と考えたのに対し、アドラーは「人間は目的論的な存在であり、未来に向けた目標や願望によって行動が決定される」と主張しました。

アドラー心理学の根幹となる考え方は、人間は社会的存在であり、「共同体感覚」を持つことが精神的健康の鍵だというものです。アドラーは、私たちの行動の多くは「所属と承認への欲求」から生まれると説明しました。つまり、人は誰かに認められたい、集団に所属したいという願望を持っており、それが行動の原動力になるというわけです。

例えば、職場で必要以上に残業をする人がいるとします。フロイト流に解釈すれば、幼少期に親から十分な愛情を得られなかったために承認欲求が強くなり、それが過剰労働として現れていると分析するかもしれません。しかしアドラーの視点では、「仕事ができる人だと認められたい」「職場での居場所を確保したい」という目的のために残業という行動を選択していると捉えます。つまり、過去ではなく未来に向けた目的によって現在の行動を説明するのです。

アドラー心理学の基本概念｜身近な例で理解する

1. 劣等感と優越性の追求

アドラーは「すべての人間は何らかの劣等感を持っている」と説いています。しかし、この劣等感は必ずしもネガティブなものではなく、自分自身を成長させる原動力にもなります。

例えば、あなたが料理が苦手だと感じているとします。この「料理が下手だ」という劣等感から、料理教室に通ったり、レシピ本を研究したりする行動が生まれます。これは「優越性の追求」と呼ばれるプロセスであり、劣等感を克服するための健全な取り組みです。

一方で、劣等感を感じるものの、実際に能力を向上させる努力をせず、「どうせ私には才能がない」と諦めてしまうこともあります。アドラーはこれを「劣等コンプレックス」と呼び、成長を妨げる要因だと指摘しています。

2. 目的論と因果論の違い

アドラー心理学の重要な特徴として、「目的論」の視点があります。これは従来の「因果論」とは大きく異なります。

日常生活での例を考えてみましょう。電車で隣に座った人が不機嫌そうな顔をしていたとします。因果論的には「その人は生まれつき不愛想な性格だから」「今日は何か嫌なことがあったから」と考えるかもしれません。しかしアドラー心理学の目的論では「その人は他者と関わりたくないという目的のために、不機嫌な表情をしている」と捉えます。

この視点の転換は、私たちの人間関係の見方を大きく変えます。相手の行動を過去の原因だけで判断するのではなく、「何のためにそうしているのか」という目的に着目することで、より深い理解と共感が生まれるのです。

3. 共同体感覚

アドラーが最も重視した概念の一つが「共同体感覚」です。これは単なる協調性ではなく、「自分は社会の一員であり、他者とつながっている」という感覚です。

例えば、道端にゴミが落ちているのを見つけたとき、「誰かが拾うだろう」と思って通り過ぎる人と、「自分が拾おう」と行動する人がいます。後者の行動には「この街は自分も含めた共同体であり、その美化に自分も貢献できる」という共同体感覚が表れています。

共同体感覚が弱いと、「自分さえよければいい」という考え方に陥りやすくなります。バスや電車で高齢者に席を譲らない、職場で自分の仕事だけを終わらせて早く帰るなどの行動は、共同体感覚の欠如から生じることがあります。

アドラー心理学を実生活に活かす方法

アドラー心理学の理論を理解したところで、これをどのように日常生活に取り入れればよいのでしょうか。具体的な実践方法を見ていきましょう。

1. 「～べき」という思考から自由になる

多くの人が「私はこうあるべき」「人はこうすべき」という思考に縛られています。「大人なら我慢すべき」「親なら子供を最優先すべき」「上司は部下に厳しくあるべき」などの「べき論」です。

アドラーはこうした「べき」の呪縛から自由になることを勧めています。なぜなら、これらの「べき」は多くの場合、自分自身の本当の望みではなく、社会や他者から押し付けられた価値観だからです。

例えば、「仕事では常に100%の力を出すべき」と思い込んでいる人がいるとします。この人は休日も仕事のことを考え、プライベートの時間を犠牲にしてしまうかもしれません。しかし、「べき」を手放して「私は仕事とプライベートのバランスを取りながら、無理のない形で働きたい」と考えられれば、より健全な働き方を選択できるようになります。

2. 課題の分離を実践する

アドラー心理学では、人生の課題を「自分の課題」と「他者の課題」に分けて考えることを推奨しています。これを「課題の分離」と呼びます。

例えば、あなたの子どもが学校の勉強で苦戦しているとします。「子どもの成績を上げること」は子ども自身の課題であり、親の課題は「適切な学習環境を整える」「必要なサポートを提供する」ことまでです。親が子どもの代わりに勉強したり、成績に一喜一憂したりすることは、課題の境界線を越えた行為となります。

職場でも同様です。上司が部下の仕事に過度に介入したり、部下が上司の評価を気にしすぎたりすることは、課題の分離ができていないことを示しています。自分の課題と他者の課題をきちんと区別することで、無用なストレスや摩擦を減らすことができるのです。