フリーランスや個人事業主として活動を始めると、思いもよらない「おいしい話」が舞い込んでくることがあります。でも、ちょっと待ってください。その話、本当に大丈夫でしょうか？

近年、フリーランスや小規模事業者を狙った悪質なビジネス詐欺が急増しています。特に経験の浅い事業者や、売り上げに悩む個人事業主が標的にされやすい傾向にあるのです。本記事では、実際にあった被害事例をもとに、あなたの大切な事業を守るための具体的な対策をご紹介します。

なぜ今、ビジネス詐欺対策が重要なのか

「まさか自分が…」そう思っている人ほど要注意です。デジタル化が進み、オンラインでの取引が当たり前になった今、詐欺の手口はますます巧妙化しています。警察庁の統計によると、2023年度の事業者向け詐欺被害は前年比30%増。その多くが、創業3年未満の事業者やフリーランスが被害に遭っているのです。

特に注意が必要なのは、コロナ禍以降に増加した「助成金詐欺」です。「申請のサポートをします」と持ちかけられ、高額な手数料を請求される、あるいは個人情報を搾取されるケースが後を絶ちません。

契約時の基本的な心構え

成功事例に潜む罠

「うちと契約した人は、みんな売り上げ10倍になりました！」

こんな話を真に受けてはいけません。東京都内でウェブデザイン事業を営むAさん（34歳）は、SNSで知り合った企業から「毎月100万円の安定収入を約束する」という話を持ちかけられました。実績を示すスクリーンショットや、華やかな成功事例を見せられ、すっかり信用してしまったそうです。

結果はどうだったでしょうか。契約金として50万円を支払った後、約束された仕事は一向に回ってこず、連絡も取れなくなってしまいました。後で分かったことですが、示された「実績」は全て偽装されたものだったのです。

業態は違えど、地方でも同様に、様々な詐欺まがいの手口は少なからず存在しています。
過去の経験から、鵜呑みにしてはいけない誘い文句をご紹介します。

「あなたは起業に向いている」
「不労所得」
「頑張れば年商〇円」

具体的な確認ポイント

契約前に必ずチェックしたい項目をご紹介します。

• 会社の実在確認：登記簿謄本を取り寄せる（費用は1,000円程度でかかりますが、必ず確認しましょう）
• 過去の実績確認：紹介された実績企業に直接連絡を取り、事実確認を行う
• 契約条件の詳細：特に解約条項や返金条件は必ず文書で確認
• 支払い条件：一括払いを求められた場合は要注意
• 担当者の身分証明：社員証や名刺の確認、LinkedInなどのSNSプロフィールとの整合性チェック

要注意な商談や勧誘のパターン

焦らしの手口を見抜く

「この案件、他にも検討している人がいるんです。今日中に決断してもらわないと…」

大阪で飲食店を営むBさん（42歳）は、こんな言葉に焦らされ、フランチャイズ契約を結んでしまいました。約束された売り上げ予測は全くの空想で、粗悪な食材を高額で仕入れさせられる契約だったのです。

焦らしの文句には、こんなものもあります。

• 「今日限りの特別価格です」
• 「もう2社しか枠が残っていません」
• 「この条件での契約は今月末までです」

このような時間的プレッシャーをかけてくる商談では、必ず「検討する時間をください」と返答しましょう。まっとうな商売であれば、検討時間を設けることは当然の権利です。

説明会や交流会での注意点

「無料セミナー」や「異業種交流会」と銘打った集まりにも要注意です。横浜市のCさん（28歳）は、無料の経営セミナーに参加したところ、3時間にわたって投資用不動産の勧誘を受け、その場の雰囲気に流されて契約してしまいました。

このような場では、

• 会場を出られない雰囲気を作られても、毅然と退席する
• その場での契約は絶対に避ける
• 個人情報の記入を求められても、必要最小限に留める
• 他の参加者の発言が本当に自然なものか、よく観察する

オンライン取引での注意点

巧妙化するなりすまし詐欺

「大手企業からの発注です」。そんなメールが届いたら、まず疑ってかかりましょう。

埼玉県でアパレル製品の製造を手がけるDさん（45歳）は、某有名ブランドを装った発注メールを受け取りました。ドメインは本物そっくりで、ロゴなども完璧な偽装。「まとまった数の発注なので、材料費として300万円を先に振り込んでほしい」という要求に応じてしまい、あっという間に資金を失ってしまいました。

見分けるためのチェックポイント

怪しいメールを見分けるポイントをご紹介します。

• メールアドレスのドメインを細かくチェック（似て非なる文字列に注意）
• 会社の代表電話に確認を入れる（メールに記載された番号ではなく、公式サイトの番号へ）
• 担当者の実在確認（LinkedInなどでプロフィールをクロスチェック）
• 前払いを求められた場合は、特に慎重に
• 焦らされても、必ず複数の確認ルートを確保

詐欺から身を守る具体的な防衛策

1. 契約書の徹底確認術

「契約書を読むのは面倒」。そう思っているあなた、要注意です。神奈川県のITコンサルタントEさん（39歳）は、契約書の細部を確認せずにサインしたことで、途方もない違約金条項に縛られることになってしまいました。

契約書チェックの際は、

• 必ず印刷して、マーカーを引きながら読む
• 不明な用語はその場でネット検索
• 特に解約条件、違約金、支払い条件は3回読む
• 疑問点は必ずその場で質問し、回答を文書で残す
• 交渉の余地がある部分は、きちんと確認する

2. 支払い条件の吟味と交渉

「一括前払いがうちのルールなんです」。こんな言葉に安易に従ってはいけません。

名古屋市でウェブ制作を手がけるFさん（31歳）は、ある案件で全額前払いを要求されました。不安に思いながらも応じてしまい、結果として500万円もの損失を被りました。

支払いに関する基本ルール：

• 初回取引では、少額からスタート
• 分割払いを基本とし、進捗に応じた支払いを提案
• エスクローサービスの利用を検討
• 前払いの場合は、必ず実績を確認
• 現金取引は避け、取引履歴が残る方法を選択

3. 取引先の徹底調査法

「でも、調査って具体的に何をすればいいの？」そんな声にお答えします。

基本的な調査手順

1. 法人番号検索システムで会社の存在確認
2. 登記簿謄本の取得と確認（設立年月日、資本金、役員情報をチェック）
3. ウェブサイトの充実度確認（更新頻度、お問い合わせ先の実在性）
4. SNSでの評判チェック（ただし、やらせの可能性も考慮）
5. 可能であれば実地訪問（オフィスの様子、従業員の雰囲気をチェック）

要注意なサイン

• 会社の所在地がバーチャルオフィス
• 代表者のプロフィールが不自然に薄い
• SNSのフォロワーが急激に増加している
• 誤字脱字の多いウェブサイト
• 連絡手段がLINEやメールのみ

4. 業界の適正相場を知る

「相場より良い条件です！」という言葉に飛びつく前に、ちょっと立ち止まってください。

東京都内でライターとして活動するGさん（27歳）は、通常の3倍の単価を提示されて喜び、即決で契約しました。しかし、実際には過酷な締め切りと訂正要求が続き、結果的に時給換算では最低賃金以下という状況に追い込まれてしまいました。

相場を知るための方法、

• 業界団体への確認
• 先輩事業者への相談
• オンラインの料金表の比較
• 専門メディアでの情報収集
• 同業者コミュニティでの情報交換

5. 決済方法の選び方

決済方法一つで、被害を防げることがあります。福岡市でネット通販を営むHさん（36歳）は、取引先からの支払いを現金のみに限定したことで、350万円の詐欺被害に遭いました。

安全な取引のために、

• 銀行振込を基本とする
• 大きな取引はエスクローサービスの利用を検討
• クレジットカード決済は、チャージバック制度も視野に
• 取引履歴が明確に残る方法を選択
• 現金取引は原則として避ける

トラブルに巻き込まれた場合の対処法

すぐにやるべきこと

「もう遅い」なんて諦めないでください。京都市でフリーランスとして活動するIさん（33歳）は、200万円の詐欺被害に遭いながらも、迅速な対応により80%の資金を取り戻すことができました。

被害発覚直後の行動手順

1．すべてのやり取りを記録・保存する

• メールは印刷またはPDF保存
• LINEやSNSのメッセージは画面キャプチャ
• 通話は可能な限り録音（事前通知必要）
• 契約書や請求書は複数部コピーを作成

2．関係機関への相談

• 消費者ホットライン（188）に相談
• 最寄りの警察署に被害届を提出
• 弁護士や法テラスに相談（初期相談は無料の場合も）
• 所属している業界団体があれば報告

被害を最小限に抑えるために

「私は騙されました」という事実を認めることは辛いものです。しかし、早期発見・早期対応が被害を最小限に抑える鍵となります。

大阪のシステムエンジニアJさん（29歳）は、不審な点に気づいた時点で、すぐに銀行に相談。振込先の口座凍結に間に合い、被害を防ぐことができました。

予防のための日常的な対策

1. 情報収集の習慣化

「知らなかった」では済まされない時代です。横浜市で起業したKさん（41歳）は、毎朝15分、業界ニュースと詐欺事例のチェックを習慣にしています。

効率的な情報収集方法

• 業界専門メディアのニュースレター登録
• 警察や消費者庁の注意喚起情報をチェック
• 同業者のSNSをフォロー
• 地域の商工会議所からの情報収集
• オンライン勉強会への定期参加

まとめ

ビジネス詐欺の手口は日々進化しています。でも、基本的な対策と日々の心がけで、多くの被害は防ぐことができます。この記事で紹介した対策を、ぜひ明日からの行動に移してみてください。

あなたの大切なビジネスを、悪質な詐欺から守るためのファーストステップとして、この記事が役立てば幸いです。安全で健全なビジネス環境は、私たち一人一人の意識と行動から作られていくのです。