発症のきっかけ、本当のところがわからない
小学3年生での母の死別は、筆者の人生における大きな転換点であったと思う。病名は「胃癌」。病状の進行を見守りながらも最終的な母の死は、幼い心に深い影響を与えたのは確かだが、誤解しないでほしいのは、このきっかけを決して恨んだり一番の原因にするつもりはさらさらない。過去に患ったいわゆる「パニック症候群」は、もっと別の、自らの思考によって起因されたものから発症したのかもしれないし、わからないからはっきりと断定はしない。しないがその体験や解決法ついて、実体験から沸き起こること全てを記すことで、同じような症状に悩む方々の気が少しでも晴れるなら、参考になるなら、筆者としてはこの上ない幸せである。
人は様々な経験をしながら善悪を見極め、肥やしにし、不必要なものを無意識に削ぎ落としながら1人の人間が形成されていく。その過程の中では、その後の人生に長く影響を及ぼしかねない、注意しなければいけないこともある。筆者の場合、それが「パニック障害」だったのである。「不安神経症」というものもあるようだが、心の不調というものは様々な要因、状況によって症状が合併したり、一概にこの病気という断定は難しい傾向にある。筆者自身はパニック症候群（パニック障害）の括りで話していきたいと思う。
死別直後から心身ともに疲弊し、今から述べるような症状が続くのだが、筆者の場合、小学校高学年、中学へ進むにつれ、発作的な症状はいつの間にか消えていた。
その後、最初の勤務先を退職直後に症状が電撃再発したのは、おそらく「人生の大きな変化」というストレス要因が引き金になったと考えられる。このように、パニック障害は人生の不安を伴う節目節目で再発することがある。
症状や発症状況は極めて個人差があるので、以下に記す内容が全てではない。何らかの解決の糸口になれば幸いである。
基本的な症状
- 動悸：突然の心拍数上昇、胸の締め付け感（何の前触れもなく唐突に現れる）
- 吐き気：実際に嘔吐することはなくても、強い不快感として現れる
- 約15分間の発作：筆者の平均的な発作がこの時間であった。この時間を知っていることで、「必ず終わる」という希望にはなったが…
- 業務への影響：集中力の低下、症状が出た時に思考の混乱が起きることがある。
発症のトリガーとなる状況
1．閉所・狭所での状況：
- 車内：特に渋滞時や長距離運転時
- 飛行機：離陸前の待機時間が特に厳しい
- 電車：混雑時や長時間の乗車
- 会議室：出口が遠い席や、長時間の会議
2．共通する要素：
- 逃げ場がない感覚
- 自分でコントロールできない状況
- 周囲の目が気になる環境
トリガー発動によってほぼ100%に近い確率で発作が起きていた時期もあった。当然の如く乗り物に乗るのは苦手になったし、長い会議は集中できないしというある意味で「社会不適合」感が自身をさらに苦しめていた。
そんな中でも、筆者なりに発作時にあらゆる方策を試し、症状を和らげたり落ち着かせたりできた。その対処法、解決法は次の通り。しかしながらこちらもまた人それぞれであり、あくまで筆者が年月をかけて効果があったものを挙げる。
1. 怒りの感情の活用
過去に経験した「怒り」の記憶や、イライラした記憶を思い出し、再び怒りの感情を呼び起こす。
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